(Para o Reino dos Céus) 

- by Tang Qi -

9

Bolinho de arroz e eu voltamos para Qingqiu naquela manhã, enquanto Jiajun, veio para acompanhar Ye Hua de volta ao Céu. 

Havia um assunto importante que ele precisava discutir com sua corte e que, aparentemente, levaria alguns dias.

Durante esse tempo, bolinho de arroz e eu vivíamos daquela cesta de frutas e sentíamos muito por nós mesmos. A-Li comeu tanta fruta que seu rosto ficou laranja. Puxando minha manga, com uma expressão lamentável ele disse: 

“Mamãe, quando o papai vai voltar? Eu quero comer cogumelos cozidos no vapor e uma tigela de sopa de repolho e cenoura.” 

Migu não suportava ver um rostinho tão lamentável por mais tempo. Se fossem apenas cogumelos cozidos no vapor, sopa de repolho e cenoura, que bolinho de arroz estava desejando, não poderia ser muito difícil de fazer, ele pensou, estoicamente arregaçando as mangas e marchando para a cozinha. 

Os cogumelos cozidos no vapor de Ye Hua e sua sopa de repolho e cenoura eram incrivelmente ricas e saborosas, mas eram tão complicadas e trabalhosas para preparar que as flores murchavam, as árvores perdiam as folhas e o céu mudava de cor durante o processo. 

Migu virou a cozinha de cabeça para baixo em sua tentativa de replicar esses dois pratos, mas ainda assim não conseguiu receber a aprovação do bolinho de arroz. Bolinho de arroz continuou puxando na minha manga. 

"Mamãe, mamãe, quando o papai vai voltar?" 

Perguntou ele aflito. Feng Jiu costumava me contar suas experiências amorosas quando estava bêbada. Ela chegou à conclusão de que você realmente não sabia o que era amor até que você tivesse experimentado. 

Depois de provar sua doçura, você não poderia viver sem ela. Não havia nada no universo tão cativante. 

Concordo que não há nada mais sedutor do que o amor, mas sinto que algumas coisas eram igualmente encantadoras, como a culinária de Ye Hua. 

Mesmo não estando exatamente no mesmo nível de lamentação incessante do bolinho de arroz, descobri que também sentia falta de Ye Hua e sua culinária.

Lembrei-me da primeira vez que vi Ye Hua, no Palácio da Água. Eu só tinha notado quão surpreendentemente familiar era seu rosto. Foi só recentemente que comecei a perceber que ele era o futuro Lorde dos Céus, com tantos assuntos a tratar, o que deve ter custado para ele a fugir por três meses e cozinhar para nós. 

Ye Hua era tão conhecedor, gentil e atencioso. 

Bolinho de arroz e eu teríamos que esperar até que ele voltasse do céu antes de comermos outra refeição decente. 

Sorte do Migu, eu tive uma ideia. Quando ele veio entregar as frutas a tempo para a nossa refeição, eu o chamei para sentar e comer conosco. Com alegria expliquei que ele não precisaria fazer mais nenhuma entrega de fruta. Depois de experimentar a culinária dele, percebi o quão difícil era a vida sem Ye Hua. 

Eu saí da caverna no dia seguinte e coloquei um aviso. 

Estava procurando recrutar um jovem imortal de Qingqiu para realizar um curso de aprendizado em culinária sob o comando de Ye Hua. Os jovens imortais locais estavam todos muito ansiosos e formaram duas longas filas em frente à caverna. 

"Eu não vejo uma cena tão animada em Qingqiu há muito tempo." 

Exclamou Migu. 

“Com tantas pessoas, seria melhor montar um palco e fazer os candidatos competirem. Podemos escolher aquele com a melhor base para estudar o ofício nobre de Sua Majestade.” 

Eu pensei que era uma ideia maravilhosa e dei minha permissão. 

Migu era um organizador eficiente, então eu o deixei enquanto voltava para dentro para tirar uma soneca. 

Quando acordei de novo, o palco estava montado. Qingqiu se tornou uma massa de fumaça em espiral. Bolinho de arroz estava salivando na entrada da caverna. Ye Hua sentou-se ao lado sozinho, erguendo os olhos para olhar para mim de vez em quando, uma expressão estranha no rosto. 

Vendo um assento de bambu vazio ao lado dele, eu caminhei e me sentei. Bolinho de arroz se lançou diretamente no meu colo. 

"Migu me disse que você está escolhendo um aprendiz para mim?" 

Ye Hua disse, dando um leve bocejo. Eu balancei a cabeça. Ele varreu os olhos sobre a multidão de jovens imortais correndo ao redor do palco e a fumaça e as chamas saltando para o céu. Ele se inclinou para mim e disse: 

“Diga a eles que todos podem ir embora. Nenhum deles possui a base correta.” 

Ele me olhou de cima a baixo e com um sorriso disse: 

“Você parece ter. Mas você realmente não precisa aprender. Enquanto um de nós cozinhar, ficaremos bem.”

Ele casualmente ficou de pé e voltou ao seu escritório. Fiquei lá olhando fixamente, não tenho certeza do que ele queria dizer. 

"Qual deles sua Majestade escolheu?" 

Perguntou Migu, saltando. Eu balancei a cabeça em confusão. 

"Ele não gostou de nenhum deles. Disse para mandar todos embora.” 

Certa manhã, mais ou menos uma semana depois, eu estava aninhada no escritório de Ye Hua, folheando um livro de histórias folclóricas e mastigando sementes de girassol, enquanto Ye Hua estava sentado com alguns arquivos à sua frente, trabalhando em uma pilha de documentos. Eu suspeitava que o velho Lorde dos Céus já tivesse começado a desfrutar do conforto da aposentadoria. 

Ele não parecia mais estar atendendo a nenhum de seus assuntos, e a rotina do dia-a-dia caíra inteiramente nos ombros do neto. 

As flores de lótus no lago do lado de fora da janela estavam totalmente abertas e pareciam deslumbrantes. Uma brisa soprou através do lago, e as libélulas dentro das flores balançaram junto com as pétalas enquanto uma suave fragrância saía. 

Migu levou bolinho de arroz para o meio do lago em um barquinho, e eles colheram folhas de lótus para secar ao sol e fazer um chá refrescante. Migu não era muito bom em fazer pratos mas era bom em fazer chás, outro trabalho altamente qualificado. 

Ye Hua largou o documento e caminhou até a janela para abrir a cortina completamente. 

“Você nunca se incomoda em dar atenção às flores de lótus em seu lago. Você as deixa para viver ou morrer como bem quiserem, e mesmo assim elas são tão bonitas, tão bonitas quanto as da lagoa de jade no Palácio do Céu.” 

Dei uma risada rápida e estendi a mão para oferecer-lhe um punhado de sementes de girassol. Ele nunca as come mas sempre aceita de qualquer maneira. Ele ficou na frente da janela, descascando-as antes de entregar os grãos de volta para mim. 

"Eu daria estes para A-Li se ele estivesse aqui, mas a perda dele é o seu ganho." 

Aceitei-os com gratidão quando ouvi Bolinho de Arroz dar um grito repentino do lago lá fora. Eu enfiei a cabeça pela janela para ver Migu saindo do barco. Parecia que sua reação era como se Qingqiu estivesse sob cerco! 

"Venha pegar algumas sementes de girassol.” 

Chamei Bolinho de Arroz, sentado sozinho no barco. Ele ficou sentado no meio do lago de lótus por algum tempo, timidamente torcendo as mãos, antes de virar o rosto vermelho e dizer: 

“Eu... Eu não sei como remar.” 

Voltei ao meu livro. Eu acabara de chegar à parte mais emocionante quando Migu entrou na sala de Ye Hua e me presenteou com um leque de nuvens quebradas. 

"Ah, parece que a esposa do meu segundo tio decidiu fazer uma aparição.” 

Disse Ye Hua friamente. Sua família tinha uma linhagem tão extensa e misteriosa que demorou um pouco para descobrir de que tio ele estava falando. Foi só quando olhei para o leque Poyuan que coloquei dois e dois juntos. Seu segundo tio era Zhang Pi, o homem que havia terminado o noivado comigo. E sua esposa era Shaoxin. 

Enquanto no Mar Oriental, prometi honrar a nossa antiga relação, concedendo-lhe um desejo. Eu tinha dito a ela que quando tivesse decidido o que queria, ela deveria vir me ver em Qingqiu, trazendo esse leque. 

Ela obviamente sabia o que queria agora. 

O rosto de Migu empalideceu e depois escureceu enquanto ele levava Shaoxin para dentro. Dei-lhe um olhar aguçado, lembrando-o de que Bolinho de Arroz ainda estava no meio do lago em seu barco. 

"Ah!"

Migu exclamou, saltando pela janela. Ye Hua continuou a ler seus documentos em silêncio. Eu continuei a ler meu conto em silêncio. E Shaoxin se ajoelhou no chão em silêncio.

Eu terminei a história e notei que tinha ficado sem chá. Me levantei e saí para preparar mais um pouco, pegando a xícara de Ye Hua da mesa dele para que eu pudesse reabastecê-la também. 

Quando voltei com o chá, Shaoxin ainda estava ajoelhada em silêncio. Tomei um gole de chá e observei-a com espanto. 

"Você veio me ver, então espero que tenha decidido o que pedir. Por que apenas não diz o que quer e vai embora?” 

Ela levantou a cabeça, olhou para Ye Hua e mordeu o lábio. Ye Hua ficou lá sentado, calmamente tomando chá e lendo os documentos. Eu abaixei meu copo. 

"Lorde Ye Hua não é um estranho." 

Eu continuei calmamente. 

"Você só tem que ser corajosa e falar o que tem a dizer na frente dele." 

Ye Hua levantou a cabeça e olhou para mim com um leve sorriso. Shaoxin hesitou antes de finalmente começar a falar. 

"Grande Senhorita, você pode ajudar o meu filho Yuan Zhen?" 

Ela perguntou em uma voz tímida. Tive que esperar que Shaoxin parasse de choramingar antes de entender o que tinha acontecido e por que ela estava tão relutante em falar na presença de Ye Hua. 

Yuan Zhen é o primogênito de Shaoxin e Zhang Pi. 

Embora Zhang Pi tivesse caído em desgraça com o Lorde dos Céus, Tianjun ainda adorava esse neto e o convidava para ir ao Palácio do Céu toda vez que dava um banquete.

O Lorde dos Céus comemorou seu aniversário recentemente. Zhang Pi compareceu com Yuan Zhen levando presentes, e eles passaram a noite no Palácio do Céu. Yuan Zhen bebeu demais e foi parar no Palácio Xiwu neste estado embriagado e tentou deflorar a Senhora Sujin. 

Dei uma olhada para Ye Hua, ciente de que Sujin era sua concubina. 

Ele olhou para mim enquanto classificava seus papéis, uma sugestão de diversão em seus olhos.

Lorde Ye Hua era realmente único! 

Ele permaneceu alegre mesmo na possibilidade de haver sido traído. Felizmente, ele não havia sido traído. Yuan Zhen refreou-se no último momento e não avançou mais com a concubina. 

Mas Sujin era tão decidida e honesta que pegou um pedaço de seda branca e amarrou aos beirais do telhado. Sua tentativa de suicídio alertou o Lorde dos Céus sobre o que aconteceu. 

Eu tinha ouvido falar que Sujin já havia sido concubina de Tianjun, mas como seu neto tinha gostado dela, seu avô amoroso havia transferido sua nova concubina para ele. Quando o Lorde dos Céus ouviu que Yuan Zhen havia se aproveitado de Sujin, ele sentiu muito por sua antiga concubina e ficou cheio de raiva de Yuan Zhen. 

Ele amarrou Yuan Zhen com cordas imortais e emitiu um Decreto do Céu dizendo que o jovem renasceria como um mortal. Somente depois de ter vivido um ciclo de vida mortal de sessenta anos, ele seria reintegrado ao Reino Celestial. 

"Yuan Zhen é um menino gentil e bem comportado." 

Repetiu Shaoxin de novo e de novo através de suas lágrimas. 

“Ele é tão carinhoso e cuidadoso que quando ele está andando, ele se certifica de não pisar em uma única formiga. Ele nunca teria cometido uma ofensa como essa.” 

Eu não estava convencida pela lógica dela. Na minha experiência, não havia relação entre bondade e luxúria. 

Yuan Zhen foi enviado ao Mundo Mortal. Eu acariciava minha xícara de chá.

"Se ele não foi até o fim com ela, essa punição parece excessivamente dura.”

Depois de uma pausa, eu continuei:

“No entanto, o fato de que foi a concubina deLorde Ye Hua de quem seu filho tentou tirar vantagem ele ser meu hóspede, cuidando de mim e preparando minhas refeições por muitos meses, me coloca em uma posição difícil de ajudar...” 

Ye Hua pegou um novo documento. 

"Você não precisa se preocupar com os meus sentimentos." 

Disse ele categoricamente. 

"Concordo que a punição de Yuan Zhen foi excessivamente dura." 

Eu fiquei chocada. 

“Mas ele cobiçou a sua concubina...” 

"Eu não me lembro de ter nenhuma concubina." 

Zombou ele se levantando para derramar mais um pouco de chá, tomando minha xícara para reabastecer também. Eu fiquei ainda mais chocada. O boato dentro dos Quatro Mares e Oito Desertos era que Ye Hua amava e adorava a Concubina Sujin. 

Poderia tudo ser apenas boato? 

Não era um favor particularmente difícil que Shaoxin estava me pedindo. Ela havia descoberto que Yuan Zhen iria encontrar sua grande calamidade quando completasse dezoito anos em sua forma mortal, e que isso lhe causaria uma vida inteira de sofrimento. Ela me implorou para ajudá-lo a passar por essa calamidade e ajudar a alterar seu destino para que ele pudesse viver sua vida mortal em paz. 

Ela foi sensata em vir falar comigo, como eu estava em uma posição forte para ajudar. Todos os imortais tinham a capacidade de mudar o destino de um mortal, mas a etiqueta piedosa nos impedia de fazer isso, o que significava que, mesmo quando um imortal era capaz de ajudar, eles tinham as mãos atadas. 

Mas o Lorde dos Céus devia à família Bai um favor que ainda não havia sido pago. Se eu fosse diante dele e pedisse a ele para me conceder um pequeno favor como este, o Lorde dos Céus estava certo de fechar os olhos para o fato de que eu estaria violando a etiqueta divina, o que seria metade do problema resolvido. 

Yuan Zhen renasceu na família imperial Song, como Song Yuan Zhen. Quando ele completou doze anos, foi escolhido como herdeiro do trono. Ele teve sorte e nunca almejou mais nada, mas seus dezoito anos estavam se aproximando rapidamente assim como sua calamidade. A mãe mortal de Yuan Zhen era uma mulher estranha. Ela era filha única do tutor do imperador e foi enviada ao palácio quando tinha quinze anos para se tornar uma concubina imperial, uma posição distinta e proeminente. 

Depois de dar à luz a Yuan Zhen, ela decidiu que queria ser freira, e não havia nada que o imperador pudesse fazer para dissuadi-la. O imperador tinha relutantemente encontrado uma montanha solitária atrás da cidade imperial, na qual ele havia construído um templo taoísta, onde ele a deixou para sua devotada prática religiosa.

Quando ela se tornou freira, seu filho geralmente teria sido adotado pela imperatriz e continuaria a ser criado no palácio. A mãe mortal de Yuan Zhen, no entanto, foi extremamente obstinada, e afirmou que ela morreria antes de entregar seu filho. 

Ela levou Yuan Zhen para viver no templo taoísta com ela até completar dezesseis anos, depois disso ele foi enviado de volta ao palácio, acompanhado por uma freira taoísta. 

Essa freira era a mestre taoísta mortal de Yuan Zhen, mas ela também era uma funcionária que trabalhava para o Lorde do Mar do Norte, o verdadeiro pai de Yuan Zhen, Zhang Pi, que a enviara ao mundo mortal para cuidar de seu filho. Quando desci ao mundo mortal para proteger Yuan Zhen e ajudá-lo em sua calamidade, eu estaria substituindo essa mestre taoísta dele. 

Eu levei Shaoxin até a saída e então comecei a fazer um plano. Primeiro eu precisava ir até o Lorde do Pólo Sul para encontrar Si Ming, e ver se conseguia arrancar qualquer informação. Eu precisava descobrir exatamente o dia e a hora em que a calamidade de Yuan Zhen aconteceria e como aconteceria. 

A calamidade de Yuan Zhen era uma calamidade mortal. Ao contrário da calamidade dos Céus, que os deuses tinham que enfrentar uma vez que elas chegassem, as calamidades mortais podiam simplesmente ser evitadas.

Eu não era próxima do Lorde do Pólo Sul e nem sequer conhecia os Príncipes das Seis Estrelas que trabalhavam para ele. Tomei a decisão precipitada de ir lá de qualquer maneira, sabendo que não havia garantia de que eles me concederiam o favor. 

"Si Ming, tem um temperamento estranho, e até mesmo o Lorde dos Céus acha difícil colocar as mãos em seu livro dos destinos para dar uma olhada.” 

Ye Hua me disse enquanto arrumava seus documentos. 

"Não acho que você terá muita sorte indo lá sem aviso prévio." 

Eu olhei para ele franzindo a testa. Ele fez uma pausa, tomou um gole de chá e disse: 

“Na verdade, há uma maneira é só que…”

Ele me deu um olhar gentil e sério. 

"Se eu ajudar você a pegar o livro dos destinos, você deve prometer uma coisa.” 

Disse ele com um sorriso. Eu olhei para cima com expectativa.

"Me permita selar seus poderes quando estiver no mundo mortal.” 

Disse ele calmamente. 

“O que você achou que eu ia dizer? Alterar o conteúdo do livro dos destinos contraria as regras imortais. Mesmo que o Lorde dos Céus faça vista grossa, qualquer magia que você usar para mudar o destino de alguém pode se voltar contra você. Sua compreensão disso é provavelmente melhor que a minha. Se isso acontecer mais de uma vez, será muito grave, mesmo você sendo uma deusa. E se essa magia se voltar contra você quando eu estiver prestes a me tornar o Lorde dos Céus e você estiver prestes a se tornar Imperatriz?” 

Em sua ascensão ao Trono dos Céus, o Lorde dos Céus e a futura Imperatriz precisam suportar 81 explosões de fogo e 9 explosões de trovão. Só depois disso, eles podem então presidir os Quatro Mares e os Oito Desertos. Sempre foi assim. As consequências de minha magia se voltar contra mim nesse momento seriam severas. 

Eu considerei as implicações, e percebendo que o que ele estava dizendo fazia muito sentido, eu dei minha permissão. Depois de concordar, outra coisa me ocorreu. 

"Mas nós ainda não estamos casados." 

Eu disse. 

"Se você suceder o Trono dos Céus em breve, eu não vou poder passar pelo teste com você de qualquer maneira. Temos que nos casar antes para que eu possa me tornar a Imperatriz dos Céus.” 

Ele largou a xícara de chá e olhou para mim dando uma risada repentina. 

"Você está chateada comigo por não mencionar sobre o nosso casamento mais cedo?" 

Ouvi-lo rir assim fez uma pérola de suor frio cair da minha testa e rolar pelo meu rosto. Eu dei uma risada estranha. 

"Nada disso. Eu não quis dizer nada disso.” 

Ye Hua estava acostumado a ter centenas de assuntos urgentes que exigiam sua atenção, e na manhã seguinte ele me presenteou com o livro dos destinos de Si Ming. 

Depois que ele me contou como o livro era precioso e cobiçado, o máximo que eu esperava eram algumas cópias manuscritas do conteúdo relevante. Embora Si Ming devesse um favor a Ye Hua, eu não imaginava que ele pudesse me trazer o artigo genuíno original!

Ye Hua me entregou o caderno com um suspiro. Folheei o destino de Yuan Zhen e dei um suspiro também. Que destino complicado, uma bagunça de altos e baixos. 

De acordo com o livro dos destinos, entre o nascimento e o décimo oitavo aniversário, a vida de Yuan Zhen seria muito pacífica. Seu infortúnio começaria no dia primeiro de junho de seu décimo oitavo ano. O primeiro de junho era o Festival do Dharma Védico, e o Imperador fez uma viagem ao Rio Suyu para celebrar com seus súditos. Ele liderou uma grande procissão de honoráveis nobres e concubinas, o que incluiu Yuan Zhen também. 

Ao meio-dia, um pequeno barquinho de lazer flutuava graciosamente no meio do rio Suyu com uma linda mulher lá dentro, suas finas e delicadas feições meio obscurecidas por um leque circular. 

No meio dessa cena harmoniosa e feliz, um pássaro gigante de repente desceu pelo céu e pegou o barquinho com suas garras, puxando e arranhando-o. O barco virou, e a linda mulher ficou pálida de medo enquanto caia na água. 

Yuan Zhen viveu em um templo taoísta toda a sua vida e era extremamente bondoso. Sendo um forte nadador, ele pulou direto no rio para a linda mulher e a salvou do afogamento. Seus olhos se encontraram com a água cintilante e eles se apaixonaram. 

Infelizmente, não foi apenas Yuan Zhen quem perdeu o coração para essa mulher. Sua beleza enfeitiçou a todos no local, incluindo o pai de Yuan Zhen, o Imperador, que também se apaixonou instantaneamente por ela. 

O imperador embrulhou a bela beleza em um cobertor e a levou de volta ao palácio com ele. Yuan Zhen se sentiu angustiado e indignado, mas conseguiu esconder sua melancolia. 

No dia 10 de Junho do calendário lunar foi a Festa dos Fantasmas, uma época em que as autoridades locais pediam para ser perdoadas de todos os seus pecados. Naquela noite, Yuan Zhen ficou tão bêbado que perdeu o controle e acabou ficando íntimo da linda mulher, que agora era a concubina de seu pai. 

O delito que ele não tinha cometido em sua vida imortal foi executado com sucesso no Mundo Mortal. 

Apesar de seu delito, Yuan Zhen era na verdade um garoto filial, e acordando para a luz fria do dia na manhã seguinte e recordando sua noite de alegria com a concubina de seu próprio pai, a culpa o atingiu com força e ele ficou seriamente doente. Foram nove meses antes dele sair de sua cama. Assim que ele se levantou, foi dito a ele que a bela mulher tinha um filho, e percebendo que poderia ser dele, sua doença retornou com o dobro da força. 

A mulher bonita desejava reacender seu caso, mas Yuan Zhen sentiu uma culpa tão intensa que o fogo do amor em seu peito ficou frio. Yuan Zhen percebendo a gravidade do que ele havia feito terminou o relacionamento. 

Mais de uma década se passou. O filho da linda mulher cresceu e se tornou um homem. Quando o imperador estava doente em seu leito de morte, este filho veio ver Yuan Zhen e o desafiou pelo trono. 

Uma enorme luta se seguiu, e Yuan Zhen, que era um homem muito diferente do menino que ele fora uma vez, matou o filho da bela mulher com sua própria espada. Quando a bela mulher soube da morte do filho, ela se enforcou, deixando um bilhete dizendo a Yuan Zhen que o menino que ele matara não era filho do imperador, mas sim do próprio Yuan Zhen. 

Yuan Zhen pensou em cortar a própria garganta, mas ele era o último herdeiro masculino da dinastia e não teve escolha senão continuar vivendo. Ele sentou em seu trono, seu peito cheio de uma tristeza insuportável. E viveu com essa miséria durante toda a vida, até completar sessenta anos de idade e poder finalmente receber seu descanso. 

A bela mulher que caiu no lago era claramente a calamidade mortal de Yuan Zhen. Li todas as páginas do livro relacionadas ao destino dele sete ou oito vezes. Tudo parecia ter sido organizado sem interrupções, exceto pela aparição do pássaro gigante. 

Pássaros gigantes existiam realmente no Mundo Mortal? 

Ye Hua colocou os documentos que ele já havia lido sob um peso de papel e bebeu um gole do chá. 

“O pássaro gigante foi emprestado do Grande Buda do Paraíso Ocidental.” 

Ele fez uma pausa, suspirou e suspirou. 

“Si Ming parece estar seriamente envolvido com esse garoto. Meu segundo tio, Zhang Pi, deve ter acumulado sangue ruim ao longo dos anos.”

Eu comecei a tremer. Eu não imaginava que Si Ming pudesse ser ressentido. Planejar um grande drama como este não foi um feito fácil. Se eu me meter no meio do caminho, mudar o destino de um de seus personagens e estragar tudo, quem garante que ele não vai guardar ressentimento de mim também? 

Ye Hua pegou o livro de volta, olhou para mim e sorriu. 

"Com o que você está preocupada? Ele ainda me deve um grande favor.” 

Pensei em tudo cuidadosamente antes de partir e argumentei que a maneira mais simples de ajudar Yuan Zhen a evitar sua calamidade seria persuadi-lo a fingir doença no primeiro dia de junho e perder a viagem ao rio Suyu. Nenhuma magia seria necessária então, e se houvesse algum sinal de perigo, eu poderia simplesmente me esconder. Mesmo que eu não conseguisse me esconder e acabasse com um arranhão ou dois, não seria tão prejudicial quanto usar minha magia. 

Tomei o conselho de Ye Hua e o deixei selar todo o meu suprimento de magia imortal. Eu caí no Mundo Mortal, onde fui recebida pela atendente imortal que Zhang Pi tinha enviado lá para vigiar Yuan Zhen. Se eu fosse substituí-la e me tornar o segundo mestre taoísta de Yuan Zhen, a primeira coisa que eu precisava fazer era conquistar sua mãe idosa. A atendente imortal do Mar do Norte tinha feito um bom trabalho em proteger Yuan Zhen e garantir sua segurança até aquele momento. 

A jovem criada imortal então me levou para conhecer a mãe de Yuan Zhen. A mãe mortal dele realmente cuidou bem desta mestre; suas palavras e ações eram incrivelmente respeitosas, tratando-a como se ela fosse de fato algum ser supremo do outro mundo.

Passando a mão para cima e para baixo num rabo de cavalo, ela disse: 

“Toda jornada deve ter um fim, e meu vínculo terreno com Sua Majestade Yuan Zhen chegou ao final. Eu não sou de apenas deixar para lá, no entanto. Por sorte, uma estimada mestre taoísta que vagou pelo mundo recentemente passou por nossa terra sagrada e gostou muito do lugar. Eu pedi a ela para supervisionar e proteger Sua Majestade no meu lugar. Este mestre passou centenas de anos de reclusão em seu templo. O fato de que o destino a tirou de seu templo e permitiu que ela conhecesse Yuan Zhen, dando-lhe a oportunidade de se tornar seu aprendiz, é um golpe raro de boa sorte para Sua Majestade...” 

Sendo tão altamente recomendada, a mãe de Yuan Zhen me abraçou de todo o coração e chamou Yuan Zhen imediatamente e fez com que ele me recebesse como sua nova mestre. 

Quando os imortais reencarnam como mortais, eles geralmente retêm um elemento de sua imortalidade. Yuan Zhen não era uma exceção. Mesmo com apenas dezoito anos, ele já tinha o porte elegante e gracioso de um imortal. Ele se curvou graciosamente na minha frente e, antes mesmo de realizarmos a cerimônia de aprendiz, ele já estava me chamando de Mestre. Eu olhei para cima e para baixo e dei um aceno satisfeita. 

“Você parece ter boas fundações imortais. Eu ficarei feliz em aceitá-lo como meu aprendiz.” 

A mãe de Yuan Zhen ficou muito feliz. Acompanhei Yuan Zhen de volta ao Palácio Oriental, onde os eunucos encarregados me designaram para um pátio tranquilo. De repente me dei conta de que eu havia conseguido me infiltrar no grande drama montado por Si Ming, o Príncipe do Nono Céu. 

Eu ouvi algumas funcionárias do palácio fofocando dentro do palácio de Yuan Zhen no dia seguinte. Elas estavam falando sobre o quão feliz o imperador tinha ficado ontem de manhã quando ele ouviu que a freira taoísta que cuidava de seu filho tinha finalmente ido embora. Naquela tarde, porém, ele descobriu que ela havia sido substituída por outra e ficou extremamente irritado. Ele passou a noite inteira de mau humor e, nesta manhã, ainda estava fervendo de raiva e atingindo funcionários inocentes. 

A ira do imperador era compreensível. Ele tinha uma linhagem muito fraca, e apesar de trabalhar duro para remediar isso, Yuan Zhen ainda era seu único filho. Ele queria que seu filho se interessasse pelos assuntos nacionais e contribuísse para o país, mas essas monjas taoístas, chegando uma após a outra, estavam ensinando-o a viver como um monge recluso. 

O imperador não sabia que nem a antiga mestre de Yuan Zhen nem eu recrutamos Yuan Zhen como aprendiz para ajudá-lo a cultivar a energia espiritual necessária para se tornar um imortal; Yuan Zhen era um imortal caído afinal de contas e não tinha necessidade de prática de cultivo espiritual. 

O imperador não fazia ideia da minha missão e não tinha muita pressa em me encontrar. Passei uma semana inteira no palácio sem sequer ver a sombra dele. 

Yuan Zhen estava progredindo muito bem como aprendiz. Ele parecia querer fazer uso da mestre que tinha e aparecia todos os dias com uma pilha de textos taoístas em seus braços e me incomodava com perguntas difíceis. Os livros sobre teoria profunda me davam a maior dor de cabeça, e toda vez que discutíamos isso, tirava três anos do meu suprimento de energia imortal cultivada. 

Ainda faltava um mês para o primeiro de junho. 

Depois de passar alguns dias com Yuan Zhen, resolvi o que precisava fazer. Yuan Zhen era um aprendiz modesto, cauteloso e amável, mas tinha uma mente imatura e achava tudo novo e excitante. Se você dissesse a ele para ir para o leste, ele poderia partir para o leste, mas assim que suas costas fossem viradas, ele se viraria e se dirigia para o oeste. 

Era assim que ele era sobre tudo. 

Se eu fosse lidar com sua calamidade usando uma abordagem direta, eu simplesmente pediria a ele que não fizesse a viagem ao rio Suyu. Ele certamente me perguntaria por que, e qualquer motivo que eu usasse para dissuadi-lo só acabaria despertando sua curiosidade e poderia levá-lo a tagarelar secretamente com eles sem o meu conhecimento, só para ver o que aconteceria. 

Muitas das alegrias e tristezas da vida foram causadas por ver o que aconteceria. A abordagem direta não funcionaria; Eu tive que repensar as coisas. A situação de Yuan Zhen precisava ser tratada de maneira mais cuidadosa e sutil. 

E se, quando chegasse a hora de a bela mulher cair na água, eu pulasse para salvá-la primeiro? Ah, mas e se houvesse uma mudança no destino e ela se apaixonasse por mim? Como isso funcionaria?  Não, não é bom, não é bom. 

E se, quando chegasse a hora, eu tivesse reunido algumas outras mulheres, e quando a linda mulher aparecesse, combinasse para que todas se sentassem com ela no pequeno barco no rio Suyu? Todas ficariam em apuros, e Yuan Zhen seria incapaz de salvar a mulher bonita das páginas do livro do destino. Ah, mas e se Yuan Zhen resgatasse outra mulher, mas o destino no livro fosse transferido para o dessa nova mulher? Isso também não era bom.

Eu meditei sobre o assunto dia e noite. Eu peguei meu reflexo no espelho e vi que toda essa preocupação começou a me fazer parecer velha e abatida. E eu ainda não tinha nem ideia do que deveria fazer. 

Já é 1º de maio do calendário lunar. Eu torturo meu cérebro sob a luz da lamparina, como de costume. Na segunda hora, eu me convenço de que é hora de ir para a cama e abrir os olhos para apagar a luz. 

Assim que meus olhos se abrem, vejo Ye Hua segurando uma xícara de chá na minha frente. Eu duvido de mim mesma e decido que devo estar sonhando. Ele toma um gole de chá e sorri brilhantemente dizendo: 

“Qian Qian, nós não nos vemos há dias. Eu senti muito sua falta. Você sentiu a minha?"

Eu caio da minha cadeira no chão. Ele descansa a bochecha na palma da mão e diz: 

"Você ficou louca de felicidade, certo?" 

Eu o ignoro e caminho até a minha cama. Ele estende a mão para me impedir e ri: 

“Não durma ainda. Vim para lhe contar uma coisa importante. Você sabe quem renasceu para ser o pai de Yuan Zheng no mundo mortal?” 

Já que ele bloqueou o meu caminho, me dou o trabalho de responder: 

"Quem? Não me diga que é o próprio Lorde dos Céus, seu avô?” 

Ele se vira e senta na beira da cama para me impedir de deitar. 

Ele dá um tapinha no local ao lado dele. Eu penso e sento também. Ele me entrega uma xícara de chá e diz: 

“Fique acordada, tudo bem? Não é meu avô, mas quase. Você talvez até o conheça.” 

Eu concentro minha mente e dou uma chance a suas palavras. 

"É Shaoyang Jun da propriedade de Donghuazi." 

O chá sai do meu nariz. Eu engasgo. O pai de Yuanzheng nesta vida mortal acaba por ser Donghua Dijun! 

Ele é realmente alguém que eu conheço. A raposa vermelha Feng Jiu tem um amor não correspondido por Donghua Dijun. Ela está nisso há mais de 200 anos. Toda vez que ela ficava bêbada, ela falava sobre ele. 

Acabei sabendo tudo sobre ele sem desperdiçar um esforço em conhecê-lo. Feng Jiu é a única filha do meu 2º irmão Bai Yi, minha única sobrinha. Só alguém como Donghua Dijun poderia fazer com que ela desperdice sua vida assim. 

O bom vinho de Zheyan foi jogado fora para saciar sua dor. Eu me pergunto por que alguém tão justo quanto Donghua Dijun também foi mandado para o Mundo Mortal. 

“Que crime horrível ele cometeu?” 

Ye Hua puxa a saia de seu manto e ri: 

"Tianjun não mandou Donghua Dijun para a Terra para puní-lo. Ele mesmo quis ir. Ele disse que queria experimentar cuidadosamente todas as seis dores mortais. É por isso que eu escapei para te dar esse aviso. Você pode mudar o destino de Yuanzheng, mas não mexa com Donghua Dijun.” 

O vento começa a soprar do lado de fora da minha janela. Os sinos de vento se juntam para produzir sons estridentes. Eu sombriamente olho pela janela antes de voltar para a cama. 

Ye Hua começou a tirar o casaco. Eu arregalo meus olhos enquanto o vejo. Ele pega o travesseiro e me pergunta: 

"De que lado você quer dormir?" 

Eu olho para a cama e respondo: 

"Que tal eu dormir no chão?" 

Ele ri: 

"Se eu tivesse más intenções, não importaria se você dormisse na cama ou no chão.” 

Eu limpo o suor na minha testa e puxo o cobertor para cima: 

“O que você está falando? Eu só estava com medo de que esta cama fosse pequena demais para você… haha… você dorme na parede então. Eu gosto de dormir tendo um lado livre.” 

Ele sorri e me diz: 

"Poderia desligar a luz?" 

Nós acabamos dormindo juntos na mesma cama, cada um tomando um lado. 

Eu estou atualmente ficando em um lugar chamado Zizhuyuan. Como seu nome, existem muitos tipos de bambu cultivados no exterior. É muito fresco no verão, e ainda mais frio à noite. Não compartilhamos apenas uma cama, mas também tivemos que compartilhar um cobertor. 

Deitada na borda com minhas costas contra ele, meus membros estavam expostos ao frio e eu tremo de desconforto. A respiração de Ye Hua é suave e longa. Ele já deve estar dormindo. Há um cheiro de flor de pêssego persistente em seu corpo. 

Que situação complicada essa em que estou. Deito acordada com os olhos varrendo a sala. Uma longa noite acaba de começar. Ele se mexe um pouco. Eu prontamente me movo mais para a borda quase caindo. A voz de Ye Hua ecoa nas minhas costas: 

"Quer que eu segure você?" 

Ele não diz mais e se agita novamente. Eu volto um pouco mais como uma resposta automática. 

“Ah, não… eu gosto do chão.” 

Ele cai na gargalhada e diz: 

“Eu estava achando que se eu não te segurasse você iria cair da cama hoje à noite. Eu estava certo depois de tudo.” 

Chateada, eu respondo: 

“É porque essa cama é muito pequena.” 

Ele me ajuda a voltar e diz: 

"Você está certa. Só há espaço suficiente para mais umas quatro pessoas entre nós. É muito pequeno mesmo.” 

Eu rio inquieta. Eu ainda estou com um desconforto terrível quando ele me vira para encará-lo. Eu olho para ele. Ele calmamente diz: 

"Eu acabei de pensar uma coisa." 

Eu seguro minha respiração. 

“Qian Qian, você conhece Siyin Shenjun?” 

Eu me assusto e puxo o cobertor até o meu rosto: 

“Ah, o 17º discípulo do Mestre Mo Yuan de Kunlun. Eu ouvi falar dele mas nunca o encontrei pessoalmente. As pessoas dizem que ele desapareceu junto com seu mestre 70 mil anos atrás depois da batalha contra o Reino dos Demônios.”

Ye Hua suspira: 

"Eu pensei que você saberia mais." 

Eu bocejo enquanto respondo: 

"Há mais para saber?" 

Ele diz: 

“Quando me tornei Príncipe Herdeiro, Tianjun frequentemente dizia que eu me pareço um pouco com esse Mo Yuan.”

Eu silenciosamente concordo. Mas não é apenas um pouco, eles poderiam se passar pela mesma pessoa. Ele continua: 

“Eu ouvi que o atual Rei Demônio Li Jing ainda procura por esse Siyin Shenjun. Outro dia, uma fada me deu um retrato de Siyin Shenjun, me dizendo que é a pessoa que o Rei Demônio procura.” 

Meu coração quase pulou do meu peito. Como eu temia, ele disse:

“Qian Qian, à primeira vista, pensei que fosse você vestida de homem.” 

Eu rio desconfortavelmente: 

“É mesmo? Então há duas pessoas neste mundo que se parecem comigo. Mesmo que eu não conheça Siyin Shenjun, a esposa do Rei Demônio Lijing era da nossa família. Ela é a irmã mais nova da minha cunhada. Você deveria dar uma olhada nela um dia desses. Nós somos exatamente iguais.” 

"Existe uma coisa dessas? Eu não consigo acreditar.” 

Ele indaga pensativo. 

“Uhum.” 

Eu respondo. Ele sorri: 

“Você está exagerando. Mesmo que ela se pareça com você, tenho certeza que ela não tem a sua alegria.”

Eu olho para a cortina e bocejo sem responder. Eu era a única sem alegria dela naquele ano. 

Ye Hua adormeceu. 

Ele se afoga em silêncio dentro do tempo de meia xícara de chá. Ele ainda mantém essa aura de alguém que dorme mas ao mesmo tempo não dorme. Eu me forço a ficar acordada por mais 2 horas antes de finalmente desistir depois da meia-noite. 

Durante o meu cochilo superficial, percebo que havia algo importante que eu precisava pensar cuidadosamente, mas no fim não consigo lembrar o que é. 

Naquela noite pareceu haver uma mão fria acariciando meus olhos.

tradução by CAMÉLIA

⏪ capítulos ⏩